珙桐：花形似白鸽展翅

珙桐别名水梨子、鸽子树、鸽子花树，为珙桐科珙桐属植物。

珙桐为落叶乔木，一般高15米至20米，少数高可达25米。树皮呈深灰色或深褐色，呈不规则薄片状脱落。单叶互生，在短枝上簇生。叶呈纸质，为宽卵形或近心形，先端渐尖，基部呈心形，边缘具有粗锯齿，叶柄长4厘米至5厘米。花杂性，由数朵雄花和一朵两性花组成顶生头状花序。花序下有2片白色大苞片，苞片呈纸质，为网状卵形，长8厘米至15厘米，中部以下有锯齿。核果呈紫绿色。花期为每年4月前后，果熟期为每年10月前后。

珙桐枝叶繁茂，叶大如桑，花形似白鸽展翅。白色的大苞片似鸽子的翅膀，暗红色的头状花序如鸽子的头部，绿黄色的柱头像鸽子的嘴喙，花盛开时，似满树白鸽展翅欲飞。

珙桐原产于我国，分布在陕西、四川、重庆、贵州、湖南、湖北、云南、广东等地。1904年，珙桐被引入欧洲和北美洲，成为有名的观赏树。

珙桐喜欢生长在海拔1500米至2200米湿润的常绿阔叶、落叶阔叶混交林中。珙桐多生于空气阴湿处，喜中性或微酸性腐殖质深厚的土壤，在干燥多风、日光直射之处生长不良，不耐瘠薄，不耐干旱。幼苗生长缓慢，喜阴湿，成年树趋于喜光。

珙桐为世界著名的珍贵观赏树，适合在风景区、公园、园林小区等地栽植，特别是在风景区、公园的森林环境中、天然或人工湖畔及沟边、溪边、池边、泉边栽植。这些地方不但景色优美，而且为珙桐的生长创造了有利的环境，如与其他常绿树混植，其生长及观赏效果更佳。

珙桐的材质沉重，是建筑用上等用材，可用来制作家具和作雕刻材料。它的种子和果皮都能提炼出油，而且是优质的食用油，味道比我们常用的食用油还要浓醇，并且散发清香，也可以经提炼作为工业用油。珙桐果实还可以提炼出香精，在食品加工中用作香料。另外，珙桐树的树皮与果皮能够提取出活性炭的原料。