“黄河”并非她本名

“河”是专称

“河”在秦汉以前是现今黄河的专称，有时为了表示至高的地位，也称她为“大河”“泰河”，其他河流则或为“川”或为“水”。 

《诗经》是反映西周至春秋中叶（公元前十一世纪至前六世纪）十五国社会生活面貌的诗歌总集，这十五国几乎都处于今天黄河的中游区域。其中的“关关雎鸠，在河之洲”“新台有泚，河水弥弥”“绵绵葛藟，在河之浒”等等，为我们呈现了一条流量充沛，气势雄浑，两岸林草丰茂的大河景象。

春秋时期的《左传》、战国或两汉的《尔雅》也称黄河为“河”，战国至汉代初期的《山海经》称黄河为“河水”。

西汉武帝时期的《史记》，没有“黄河”的称谓，而称黄河为“大河”。

《汉书》首次出现“黄河”称谓

黄河之“黄”，实为泥沙。古籍有载：“黄河斗水，泥居其七”，而泥沙九成来自黄土高原。

黄河之浊，最早出现在周代，与周人在泾河流域开展农业大开发密切相关。

春秋时期，随着生产力的发展，铁制农具逐渐在农业生产中占主导地位，加快了对黄土高原的开发，对自然生态环境影响巨大，所以才有了《左传》中的“俟河之清，人寿几何”，意思是人的寿命很短，等待黄河变清是不可能的，说明在春秋战国时黄河已经开始变得混浊。

到了两汉时期，黄河已经非常混浊了，人们称之为“浊河”。东汉班固的《汉书·地理志》中，形容黄河的混浊，首次出现了“黄河”二字——“常山郡·元氏县”的释文里有：“元氏，沮水首受中丘西山穷泉谷，东至堂阳入黄河。”

值得一提的是，《汉书》云汉高祖刘邦大封功臣：“‘封爵之誓’曰‘使黄河如带，泰山若厉（砺），国以永存，爰及苗裔’”。有人因此认为“黄河”的称谓早在西汉初就已出现，但翻看《史记·高祖功臣侯者年表》：“‘封爵之誓’曰‘使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔’”，还是“河”而非“黄河”。原因是班固作《汉书》参考了司马迁的《史记》，为适应其所在时代的语言环境与语言习惯以免产生歧义，就将“河”置换成了“黄河”。

自《汉书》之后，从公元六世纪的唐至宋、金、元、明、清，在各朝诗人大量的作品中出现了“黄河”一词。仅李白一人有“黄河”两字的诗就多达数十首，苏轼等人更有专题的《黄河》诗作。

何地出现了最早的“黄河”

黄河是中国第二长河，全长五六千公里，那么，历史上她是从哪里开始变黄的呢？

历史上来看，可能是从秦晋所在的黄土高原开始的，随着春秋时期秦晋争霸，河东与河西沿着黄河向北开发，人口也逐渐增加，活动范围也更大。到秦汉以后，河套纳入版图，可能在陇东高原与陇西高原之间的黄河段就开始混浊了。

而根据上文提到的《汉书·地理志》，“常山郡·元氏县”出现了最早的黄河，常山就是恒山，常山郡就是恒山郡。而这个恒山，是位于河北曲阳的“前北岳”“古恒山”，而不是今天山西浑源的“北岳”恒山。

而今，不但北岳告别了河北，黄河也辞别故道，不再在大河之北的河北境内滚滚向海（渤海），而是劈开大河之南的河南全省，从昆仑之巅流入黄海。 不禁感慨，河东河西，河南河北，沧海桑田，黄河得名的所在，已不再是黄河的所在。

黄河因何变黄

黄河并不总是黄

历史上黄河有据可查的变清次数有43次之多，平均40多年就有一次。

黄河之清，最早发生在东汉光武帝建武九年（公元33年），当时“平原河水清”（今山东德州一带），这与中原王朝政治经济中心从关中地区东移洛阳盆地，西北地区环境得以修复密切相关。

北宋宋徽宗时黄河竟然一连“清”了三次，堪称千古奇观。 原因在于，该时期向来以农业立国的中原王朝失去了对西北地区的控制，西北地区生态得以修复。

黄河澄清最长的一次为1727年，长达2000余里，持续20多天。

大河上下满目清

新中国成立后，党和国家把黄河治理作为治国兴邦的大事来抓，经过几代人的艰苦努力，黄河治理取得了巨大成就。特别是近些年，“黄河清”已经成为常见的现象，持续时间之长远超记载，史所罕见，大河上下重回“清流”。

建设调控泥沙“王牌工程” 。几十年来，我国建立了完善的黄河水沙调控工程体系，运用“蓄清调浑”这一调控技术方法体系，干支流、上下游水库群联合调控水沙，实现干支流水库泥沙控制，特别是河南小浪底、三门峡等水库调水调沙作用巨大。

黄土高原生态治理发力。 随着“三北防护林”、退耕还林、植树造林、打坝淤地等生态系统和措施的实行，沙土流失严重的榆林地区植被覆盖率从0.9%提高到了34.8%。

“采沙热”挖走大量泥沙。 随着中国城镇化进程的加快，黄河两岸采沙场不断涌现，每年大约能挖走1亿吨沙子。

降雨量少。 近些年，整个黄河流域，大范围地区都是降雨偏少的模式，无论是黄河的大支流，还是小支流，带入黄河的泥沙就少许多。